בית המשפט בבריטניה קבע: רישיונות Office לא מוגנים בזכויות יוצרים
בהחלטה נקבע כי אין שום מניעה לחלק, לפצל או למכור מחדש רישיונות Windows ואופיס שנרכשו דרך הסכמי Enterprise של מיקרוסופט
תמונה: Dreamstime
בשנים האחרונות אחד מהמאבקים הכי גדולים של מיקרוסופט וחברות ענק נוספות הוא הניסיון למנוע מכירת רישיונות "יד שנייה". המאבק שמתבסס בעיקר על השטח האפור שבין זכויות יוצרים לבין זכויות הצרכן, קיבל בסוף השבוע תפנית חדה – כשבית המשפט בבריטניה החליט לפסוק פה אחד נגד מיקרוסופט ולקבוע כי אין שום מניעה לחלק, לפצל, או למכור מחדש רישיונות Windows ו-Office שנרכשו דרך הסכמי Enterprise של מיקרוסופט. וגם אין שום בעיה במכירת רישיונות משומשים בכלל.
כמעט 20 שנה של מאבק משפטי
הטענה של Microsoft וענקיות הטכנולוגיה האחרות היא שהסכם רישיון (EULA) הוא בסך הכל חוזה למתן שירות ולא "מכירה" ללקוח של מוצר מסוים, ולכן הלקוח אינו הבעלים החוקי של עותק התוכנה שרכש וצריך לאסור עליו למכור אותו הלאה. עם זאת, באירופה בתי המשפט נוקטים גישה אחרת, שהתבססה עוד בעשור הקודם בעקבות תביעתה של החברה הגרמנית UsedSoft GmbH.
בין 2005 ל-2012 הייתה החברה הגרמנית בסכסוך משפטי ארוך עם אורקל, שתבעה אותה בטענה להפרת זכויות יוצרים. הסכסוך הוכרע בסופו של דבר רק בבית הדין האירופי לצדק שקבע כי "עקרון מיצוי הזכות" (Exhaustion) חל על כל מכירה ראשונה של תוכנה. המשמעות היא שברגע שבעל זכויות יוצרים מוכר עותק של יצירתו (בין אם זה ספר פיזי, דיסק, או תוכנה) באופן חוקי בתוך האיחוד האירופי, הוא "מיצה" את זכותו לשלוט בהפצה של אותו עותק ספציפי והבעלים החדש רשאי למכור אותו הלאה.
בעקבות פסיקת UsedSoft, מיקרוסופט ודומותיה לא יכלו יותר לאסור באופן גורף מכירת רישיונות ועברו לדחוף באגרסיביות את מודל המנויים – שנחשב משפטית למודל של שירות מתמשך או השכרה ולא כמוצר שנרכש. בנוסף, מיקרוסופט התעקשה כי חברה שרכשה "חבילת רישיונות" (למשל, 500 רישיונות אופיס) לא יכולה לפצל אותה ולמכור 50 רישיונות לחברה א', ו-20 לחברה ב'.
כל עדכוני ה-IT, תשתית וטכנולוגיה בערוץ הטלגרם של ITtime
במקרה שהוכרע במהלך סוף השבוע בבית הדין הבריטי לתחרות, מיקרוסופט ניסתה כיוון חדש וטענה שמכירה של רישיונות Office פוגעת בזכויות היוצרים שלה לא מכיוון התוכנה, אלא דווקא בגלל ספריית התמונות והציורים שבתוך התוכנה. עם זאת, בית הדין הכריע כאמור נגד Microsoft וקיבל את עמדת התובעת ValueLicensing לאחר ארבע שנים של מאבק משפטי.
ValueLicensing טענה כי מיקרוסופט הכניסה בחוזים שלה סעיפים שמונעים מלקוחות למכור רישיונות לכל החיים שרכשו. החברה הבריטית דרשה פיצוי של 270 מיליון ליש"ט בטענה שהסעיפים הללו פגעו בעסק שהיא מפעילה. על פי דיווח של The Register, מיקרוסופט מתכננת לערער על ההחלטה של בית הדין, כך שנראה שהמשפט עוד רחוק מלהסתיים.
