עסקת ענק ראשונה למערכת הישראלית ליירוט בעזרת לייזר

מערכת מגן אור. צילום מסך

עוד צעד בדרך להתמודדות עם איום הרקטות והכטב"מים בעזרת לייזר: משרד הביטחון הודיע היום (ב') כי חתם על עסקת ענק בהיקף של כשני מיליארד שקלים להרחבה משמעותית של ההצטיידות במערכות לייזר ליירוט ("מגן אור") עם המפתחת הראשית, חברת רפאל ועם חברת 'אלביט מערכות'.

קצב הייצור יוגבר

"מגן אור", מערכת היירוט הישראלית בעזרת לייזר (לשעבר "קרן ברזל"), היא מערכת אקטיבית המבוססת על לייזר מצב מוצק. קרן הלייזר ממקדת אנרגיה על המטרה האווירית – החל מרקטות ופצצות מרגמה ועד כלי טיס בלתי מאוישים וטילי שיוט. קרן הלייזר מחממת את המטרה לטמפרטורות גבוהות במיוחד, שגורמות לה להתפרק או להתפוצץ בזמן התעופה. בניגוד למערכות כמו כיפת ברזל, "מגן אור" פועלת במהירות האור, זולה לתחזוקה והפעלה, אינה דורשת תחמושת או מוגבלת בחימוש (כיוון שאין צורך בטילים מיירטים), מקשה מאוד על זיהוי מערכות אנטי נ"מ, ניתנת להצבה במהירות בנקודות שונות ועוד שלל יתרונות.

לשם השוואה, בעוד שטיל מיירט של כיפת ברזל עולה כ-50 אלף דולר, עלות יירוט של "מגן אור" עומדת על כ-4 דולר. בשנים האחרונים האחרונות הפכה ישראל לאחת מהמדינות הראשונות בעולם שהצליחה להביא את טכנולוגיית הלייזר רב העוצמה לשלב מבצעי, והדגימה יירוט מוצלח במסגרת סדרת ניסויים עוד ב-2022. מערכת "מגן אור" צפויה להשתלב במערך ההגנה הרב-שכבתי של מדינת ישראל כיכולת משלימה למערכת "כיפת ברזל" ושילובה יאפשר שיפור משמעותי ביכולות ההגנה של ישראל מול איומים קיימים ועתידיים ובעלויות נמוכות משמעותית. המערכת צפויה להיכנס לשימוש מבצעי כבר בשנה הבאה.

"הגענו לעליונות עולמית בזכות השילוב בין תעשיות ביטחוניות לחברות סטארטאפ"

עתה, בעקבות הצרכים והדרישה בשנה האחרונה, חתמה המדינה (דרך מפא"ת ומשרד הבטחון) על הסכם חדש במסגרתו יוגבר קצב הייצור בצורה משמעותית, על-מנת לספק מערכות לייזר בזמן שנקבע ובקצב גבוה.

ראש מפא"ת במשרד הביטחון, תא"ל (מיל’) ד"ר דני גולד, אמר עם החתימה על ההסכם שהמערכת היא עדות נוספת ל"מקצוענות-העל של התעשיות הביטחוניות בהובלת מפא"ת, ליצירתיות, חדשנות וכושר המצאה מחד וליכולות ניהול וביצוע מאידך". גולד הוסיף: "הגענו לעליונות עולמית, בטכנולוגיה וביישום מבצעי שלה בשדה הקרב, בזכות השילוב בין תעשיות ביטחוניות לחברות סטארטאפ".

מנכ"ל רפאל, יואב תורג'מן, אמר שהמערכת תגיע בקרוב לבשלות מבצעית: "לאחר שנים רבות של מחקר, פיתוח ופריצות דרך טכנולוגיות משמעותיות בתחום הלייזר ברפאל וסדרה ארוכה של ניסויים בהם הוכחה יכולת המערכת, מערכת 'מגן אור' תגיע בקרוב לבשלות שתאפשר את הצבתה המבצעית". תורג'מן הוסיף שהמבצוע של "מגן אור" הוא אבן דרך משמעותית בשדרוג יכולות מערך ההגנה האווירית של ישראל.

מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף (מיל') אייל זמיר, אמר: "עסקת 'מגן האור' היא מהעסקאות החשובות שחתמנו, שכן היא היא מבשרת על תחילתו של עידן חדש בשדה הקרב – עידן הלייזר. יכולת ראשונה של מערכת הלייזר הקרקעית, שפותחה בשיתוף פעולה בין מפא"ת לתעשיות גדולות וחברות סטארטאפ, צפויה להיכנס לשירות מבצעי בעוד שנה מהיום. עסקת 'מגן אור' תבטיח את המשך והאצת ההצטיידות במערכות לייזר רבות נוספות".

הכתבה פורסמה לראשונה בגיקטיים